夏日又來了 熱痱是甚麼？

踏入六月份，立夏早已過去，夏至又要來臨了。每年到了這個炎熱的季節，冷不防身體就會出現又紅又癢的「熱痱」，到底熱痱是甚麼？又應該怎樣防治？

熱痱、痱子又稱「汗疹」，英文名「Prickly Heat」，顧名思義，是因為天氣炎熱，皮膚出現滿身小刺小丘的情況。痱子雖然會令人不舒服，但一般對身體無害。只要處理得宜，通常幾天後就會自行好轉。當汗水滯留在皮膚時，就會出現痱子。症狀從小水泡到深層發炎腫塊，有些類型的痱子會非常痕癢。

成人通常在皮膚皺摺位，以及會受到衣服摩擦的範圍出現。而嬰兒皮疹主要出現在頸部、肩部和胸部，亦有可能出現在腋窩、手肘皺褶和腹股溝。當你的汗管因高溫和高濕度而堵塞或發炎時，就會出現痱子。

不同類型 不同症狀

痱子的類型是根據汗液在皮膚中滯留的深度來劃分，徵兆和症狀各不相同。最輕微的痱子稱為結晶性粟粒疹（miliaria crystallina），當皮膚表面的汗管開口（汗孔）被堵塞時就會發生這種情況，這種疾病的特徵是出現微小、透明、充滿液體的腫塊，而且這些腫塊很容易破裂。另一種發生在皮膚較深層的類型稱為紅粟疹（miliaria rubra），有時會稱為痱子，徵兆和症狀包括在患處出現細小、發炎的水泡狀腫塊，會令人搔癢或刺痛。有時，紅疹的發炎腫塊會充滿膿液，這種情況被稱為膿皰性粟粒疹（miliaria pustulosa）。較少見的熱痱形式稱為深部粟粒疹（miliaria profunda），它會影響皮膚的最深層（真皮），而且會導致堅硬、疼痛或發癢的發炎腫塊，看起來像雞皮疙瘩，並且可能會破裂。

需時刻保持皮膚乾爽

那麼我們如何自行治療痱子？如果你有痱子，最重要的是保持皮膚乾爽，這樣就不會出汗並刺激皮疹。想保持皮膚涼爽，可以穿著寬鬆的棉質衣服和使用輕便的床上用品。使用爽身粉可以令皮膚保持清爽，只需將少量爽身粉輕輕擦在患處，每天定時補擦，可以有助防止熱痱。

此外，沖冷水澡或淋浴同樣可以令皮膚冷卻，減少出痱子的機會。多喝水可避免脫水，是減輕痱子的另一方法。要緩解搔癢或刺痛感，可以敷上一些冰凍的東西，例如濕布或冰袋（用茶巾包裹），每次最多敷20分鐘。輕拍皮膚或拍打皮疹，也可以減少搔癢的感覺，但最好不要抓患處，以免皮膚破損，造成繼發性感染。盡量不要使用有香味的沐浴露或沐浴乳，宜使用沒有添加香精的沐浴液，可以有助降低皮膚過敏的風險。
 
如有需要，也可以請教藥劑師，以供應可以幫助治療痱子的沐浴液或潤膚霜。這些藥品可能含有爐甘石洗劑（即類似爽身粉的成份）、抗組織胺藥片，甚至是氫化可的松乳膏，不過這種類固醇藥膏並不適用於10歲以下的兒童，所以在給兒童進行這類治療前，必須要諮詢醫生的意見。

中藥疏風清熱 解暑利濕

那麼，中醫對熱痱又有甚麼看法？中醫認為，熱痱是因為有濕熱積在體內，加上夏天受到暑熱外邪的侵襲，濕氣令腠理開合不暢，阻礙汗孔導致排汗不暢，暑、熱、濕鬱於肌膚而導致。所以中醫治療會以「疏風清熱，解暑利濕」為原則。

至於中藥方面，常用的有連翹、蟬蛻、防風等來疏風透表；用薏苡仁、赤小豆、土茯苓等來清熱利濕；以荷葉、黃連、滑石、淡竹葉等解暑除熱。除內服中藥外，常用的還有金銀花、連翹等疏風清熱解毒的葯材煮成中藥藥液，用來清洗或外敷患處。服用中藥前，最好是先徵詢中醫意見。至於沖洗患處，也可以自行用金銀花、連翹煮成藥液進行清洗，但如果效果不彰或者出現惡化情況，就必須向中醫師查詢。