美容院的焦點療程： 腹部按摩

腹部被視為我們的第2個大腦，它對人手按摩非常敏感，並對打造舒適和理想身材起到極佳的效果。

我們在過去很長時間一直忽略腸道健康。直到上世紀90年代開始，通過科學界的不同研究，人們才開始認識到這個器官不僅對我們的生理平衡，同時也對心理平衡起著至關重要的作用。

初始神經元的發源地
腹部之所以被稱為「第2大腦」，是因為它是腸道的搖籃。腸道這個複雜的器官包含有數以百萬計的神經元，這些神經元和腦部的神經元是一樣的。研究人員還認為初始神經細胞就是在消化道內誕生，目的就是為了能夠對生命至關重要的消化功能進行調節。

這個共同起源的證據就是：我們的腹部和大腦之間存在密切的相互作用，兩者都是通過化學傳遞物質進行溝通交流。胃腸病專科醫生Dr. Antoine Chérot表示：「壓力和憂鬱會令腸胃打結、揪心、影響消化、影響營養元素的正常吸收，從而造成排泄問題，更長期的話會造成體重問題。反之，腸道功能不好也會對情緒造成負面影響。最近的一些研究也推測腸道會對退化疾病例如柏金遜症的患病產生一定作用。」

免疫力的關鍵所在
腹部也同樣是我們人體的免疫力以及保持健康能力的關鍵所在。腸道豎立起了三道防線：
＊    第一道防線就是上皮黏膜，它起到邊界防護作用，讓好的營養素進來，阻擋有毒成分，隨後將它們以自然方式排走；
＊    第二道防線就是腸道菌群，它掀起了最近幾年業界經常討論的微生物群。這個菌群由幾億不同但又和平相處的細菌組成，負責確保營養素能夠更好地被吸收，阻擋致病細菌，並保護第三道防線的展開；
＊    免疫細胞是第三道防線，它們是在腸道內產生，並佔人體防禦總數的不少於一半！

來自西藏的創意靈感
腹部堪稱是全身平衡的真正保護神，它有多個理由值得我們每天細心聆聽和悉心呵護。但很少人有此習慣，特別是女性，但她們中的大多數卻又是深受腹脹和腹部疼痛問題困擾。是次介紹Asana中心，除了瑜珈健身運動之外亦提供各種以亞洲傳統技術為創意靈感的按摩療程。中心創始人Faye Stroud表示：「在我的女性顧客中，8/10都有相當頻繁的腹部過敏，這或許是因為她們非常容易情緒化。」她將腹部按摩打造成自己護理中心的一大賣點。在她看來，這是最好的抗壓力和抗疲勞護理療程。她認為：「在佛教文化中，腹部是負面情緒能夠聚集的地方，我們能夠在這個部位促進『氣』即正面能量。」

按摩腹部的好處
定期進行這類按摩能明顯改善整體平衡，特別是對於倍受壓力困擾或經常容易疲勞的女性顧客。要想獲得最佳效果，Faye Stroud建議按摩師接受西藏按摩技術專家的培訓。因為西藏僧侶一直有練習這種技術以保持自身健康，因此擁有真正的專業技能。在顧客首次預約時，她會非強制性地向顧客推薦（因為這個身體部位被視為極為隱私部位，有些顧客首先需要與美容師建立信任關係）只有幾分鐘的按摩體驗，作為其他任何全身按摩療程的熱身準備，從而使到顧客能夠感受到這個按摩技術的好處。

腹部按摩
Institut Mélusine美容院的Sonia將腹部按摩打造為自己護理中心的招牌項目。「我向顧客解釋為甚麼在每個瘦身療程開始之前，都先做進行20分鐘的腹部塑形按摩，這有助令其放鬆，舒緩繃緊肌肉，使顧客更容易接受後續護理療程。特別是這能夠排毒引流，促進骨盆部位的血液和淋巴循環。這亦是喚醒身體的第1步，那裡聚集的肥胖贅肉正是我們希望清除的。」

為確保行之有效，這款按摩首先採用一些柔和手法來加熱皮膚表面組織，然後才進行抓捏揉滾式按摩手法，這非常強勁有力，但就不會產生疼痛。最後進行淋巴引流手法，目的在於將滲透進入組織內的水分排出，這些水分正是造成腰部腫脹不適的源頭。

Sonia指出：「從第1次護理開始，我的顧客就覺得身體變得更為輕盈，穿衣服也沒有那麼緊身了。在引流護理之外，我還給他們提供一杯熱飲，從而促進排毒。」除在美容院進行按摩之外，顧客回家後還每天在沐浴後，當皮膚還熱時，順時針方向自我按摩肚臍周圍。「配合更為均衡的飲食，這些手法可改善消化問題，避免導致脂肪團出現。」

具體操作：加熱／緩慢
在進行抗壓力和活力護理療程時，所有專家都建議須要注重加熱／緩慢這兩大因素。加熱方面是通過使用溫熱按摩油來實現，雙手先行擦拭發熱，然後將按摩油直接塗拭在皮膚，另外還透過裝有芳香植物的香囊泡浸在這按摩油內，然後再用來按摩。

按摩開始時，先對背部的穴位進行按壓，以此促進能量循環。一旦這個部位舒緩放鬆，就可以開始進行腹部按摩了：施以滑動按摩，根據這個部位的敏感程度採用不同力度的滑動按壓，然後配合使用香囊對經脈進行按壓，目的是為了刺激消化系統的所有器官，同時緩和腸道過敏。最後為完美結束整個舒適過程，建議延長加熱環節，在腹部放置一些溫熱的東西，例如用毛巾包住的熱水袋。

針對瘦身纖體
消化道是一個神奇的「機器」，能夠將食物分解，然後合成人體所有生命機能必不可少的營養素。當消化道出現故障時，各種問題也隨之浮現。Antoine Chérot表示：「其實腹部向我們發出的訊號，在大多數情況下並沒有嚴重性，但我們並不能夠因此置之不理。當腹部發脹，變得不適，甚至出現痙攣時，這意味著其運作變得緩慢或者出現紊亂。」

對於希望瘦身纖體的女性顧客，你只須要稍加提問就能觀察到：在大多數情況下，她都有消化不良或便秘問題，因此在你提供的瘦身纖體方案中有必要加入特別針對腹部的按摩護理。

局部塑形
脂肪最容易積聚的部位就是腹部，但同時腹部脂肪也是最難清除的，施以局部按摩這時候就能夠脫穎而出！這可以是100%人手按摩，或者是配合現代版本的傳統工具，例如塑料或矽膠質地的火罐吸杯。在預先塗油的皮膚上，火罐可形成負壓抽吸現象，促進血液循環，並加快排毒。皮下脂肪因此更容易活動，從而促進局部塑形，另外由於使用了具有排毒引流功效的精油，因此也可加快塑形效果。